該火山曾噴發(fā)過3 次，但從未被人類目擊過，與其相比，其他火山噴發(fā)就如“小兒科”。1980 年5 月18 日，美國西北部的圣海倫火山噴發(fā)，導(dǎo)致57 人死亡。而黃石超級(jí)火山210 萬年前第一次噴發(fā)時(shí)，至少比圣海倫火山噴發(fā)強(qiáng)2.5 萬倍。黃石超級(jí)火山分別在 130 萬年前和64 萬年前又兩次噴發(fā)，盡管其規(guī)模都比第一次小，但依然令其他火山相形見拙。

      地質(zhì)學(xué)家鮑勃·史密斯（Bob Smith）1979 年首次稱黃石超級(jí)火山為“呼吸的活火山”，他發(fā)現(xiàn)，黃石地表以下8 公里為淺層堅(jiān)巖和巖架，其下約有5.7 萬立方千米的巖漿，為黃石溫泉提供熱量。

      史密斯在《地球之窗》書中稱：“起初將出現(xiàn)多次大地震，直到超級(jí)火山噴發(fā)將黃石完全從地圖上抹去�！睖囟雀哌_(dá)數(shù)百攝氏度的炙熱巖石和濃煙將燒掉所到之處的一切。下落的煙灰將覆蓋住美國西部，可能阻斷空中運(yùn)輸，威脅全世界的糧食供應(yīng)，估計(jì)8.7 萬人瞬間死亡。

      按照以往的規(guī)律，黃石超級(jí)火山每隔80 萬年左右噴發(fā)一次，因此人們推測其下一次噴發(fā)已經(jīng)臨近。